Divorce

QUESTIONS CATHOLICS ASK ABOUT DIVORCE

Can a divorced Catholic receive communion?

• Divorced Catholics lose none of their rights in the Church, except the right to enter a new marriage, until the Church declares them free to marry.  All Catholics, divorced Catholics included, are free to receive the sacraments, provided they are not in a state of serious sin, (i.e. have not remarried "outside the Church," or are not cohabiting with another partner).  If they are in another marital (or cohabiting) union, they are not permitted to receive the sacraments.  People in such a situation are encouraged to speak with their pastor.

Is there such a thing as divorce in the Church?

• No.  However, Catholic teaching and law refer to the possible "dissolution" of a bond of marriage.  In certain cases, a marriage recognized by the Catholic Church may be dissolved.  Such a dissolution means that a valid marriage may have existed, but ended when the dissolution was granted. [Dissolution of marriage differs from nullity of marriage which will be discussed below.]

Only two types of marriages may be dissolved by the Church: 

1. one that was never consummated or
2. one in which one or both parties were never baptized.  In other words, a consummated marriage between two baptized persons can never be dissolved.  However, should such a marriage fail, it could be examined by the Marriage Tribunal, as could any other marriage, to see if grounds are present for a possible Declaration of Nullity

• In order for a dissolution of marriage to be granted (by the diocesan Bishop or by the Pope), certain conditions must be met, and clear proofs must be available.  In the Archdiocese of Kingston, marriage dissolutions are dealt with through the Chancellor's Office, not through the Marriage Tribunal.

Do I have to have a civil decree of divorce (Divorce Certificate) before I begin annulment proceedings?
 

• It is presumed that, when a person approaches the Tribunal, all avenues of reconciliation have been attempted and proven unsuccessful.  While not absolutely necessary prior to initiating a case of nullity of marriage, a civil decree of divorce (Divorce Certificate) provides the Tribunal with the assurance that the common life of the couple has been terminated in an irretrievable fashion.  A decree of divorce (Divorce Certificate) will be requested before a final decision is reached in a marriage nullity case.  A Divorce Order will not be accepted.

QUESTIONS DES CATHOLIQUES SUR LE DIVORCE

Un catholique divorcé peut-il recevoir la communion ?

• Les catholiques divorcés ne perdent aucun de leurs droits dans l'Église, sauf celui de contracter un nouveau mariage, jusqu'à ce que l'Église les déclare libres de se marier.  Tous les catholiques, y compris les catholiques divorcés, sont libres de recevoir les sacrements, à condition qu'ils ne soient pas en état de péché grave (c'est-à-dire qu'ils ne se soient pas remariés "en dehors de l'Église" ou qu'ils ne cohabitent pas avec un autre partenaire).  S'ils sont dans une autre union maritale (ou de cohabitation), ils ne sont pas autorisés à recevoir les sacrements.  Les personnes se trouvant dans une telle situation sont encouragées à en parler avec leur pasteur.

Le divorce existe-t-il dans l'Église ?

• Non. Cependant, l'enseignement et la loi catholiques font référence à la "dissolution" possible du lien du mariage.  Dans certains cas, un mariage reconnu par l'Église catholique peut être dissous.  Une telle dissolution signifie qu'un mariage valide a pu exister, mais qu'il a pris fin lorsque la dissolution a été accordée. (La dissolution du mariage diffère de la nullité du mariage qui sera discutée plus loin). 

Seuls deux types de mariages peuvent être dissous par l'Église :  

1.  un mariage qui n'a jamais été consommé ou
2.  celui dans lequel l'une ou les deux parties n'ont jamais été baptisées.  En d'autres termes, un mariage consommé entre deux personnes baptisées ne peut jamais être dissous.  Cependant, si un tel mariage échoue, il peut être examiné par le Tribunal des mariages, comme tout autre mariage, pour voir s'il existe des motifs pour une éventuelle déclaration de nullité.

• Pour qu'une dissolution du mariage soit accordée (par l'évêque diocésain ou par le pape), certaines conditions doivent être remplies et des preuves claires doivent être disponibles.  Dans l'archidiocèse de Kingston, les dissolutions de mariage sont traitées par le bureau du chancelier, et non par le tribunal des mariages.

Dois-je avoir un jugement civil de divorce (certificat de divorce) avant d'entamer une procédure d'annulation ?

• Il est présumé que, lorsqu'une personne s'adresse au Tribunal, toutes les voies de réconciliation ont été tentées et se sont avérées infructueuses.  Bien que cela ne soit pas absolument nécessaire avant d'entamer une procédure de nullité de mariage, un jugement civil de divorce (certificat de divorce) fournit au Tribunal l'assurance que la vie commune du couple a pris fin de manière irrémédiable.  Un jugement de divorce (certificat de divorce) sera demandé avant qu'une décision finale soit prise dans un cas de nullité de mariage.  Une ordonnance de divorce ne sera pas acceptée.